La tinta que se empleó en roma era de dos tonalidades, negra y roja, los principales componentes de la tinta negra eran carbón vegetal y goma arábiga, aunque también usaban resina, orujo de uva o tinta de sepia.

Para escribir textos importantes o títulos usaban el tono rojo que se obtenía fundamentalmente del minio.

La tinta era un artículo caro que se podía obtener en seco y una vez molido mezclarlo con agua.

Para la aplicación de la tinta se emplearon principalmente cálamos. Estaban formados por dos partes: vástago y punta. Podían ser vegetales, metálicos, madera hueso o marfil.